Health Literacy: हेल्थ के मामले में आगे निकली महिलाएं, पिछड़ गए पुरुष, डेटा ने दिखाया सच का चेहरा

Health Literacy: स्वास्थ्य ही धन है—यह कहावत हम सबने सुनी है. लेकिन क्या होगा अगर इस धन को पाने की कुंजी सिर्फ अस्पतालों और दवाओं में नहीं, बल्कि स्वास्थ्य को समझने में भी हो? हेल्थ लिटरेसी, यानी स्वास्थ्य से जुड़ी जानकारी को समझने और सोच-समझकर फैसले लेने की क्षमता, एक अच्छी तरह से काम करने वाले हेल्थकेयर सिस्टम का एक बहुत ज़रूरी हिस्सा है. भारत जैसे विविध और घनी आबादी वाले देश में, जहाँ 1.4 बिलियन से ज़्यादा लोग सैकड़ों भाषाएँ बोलते हैं और अनगिनत परंपराओं का पालन करते हैं, हेल्थ लिटरेसी सिर्फ एक चुनौती नहीं है—यह जीवन रेखा है.

हेल्थकेयर में भारत की शानदार प्रगति के बावजूद, पोलियो के खात्मे से लेकर आयुष्मान भारत जैसी महत्वाकांक्षी योजनाओं को शुरू करने तक, लाखों लोग अभी भी बुनियादी स्वास्थ्य जानकारी तक पहुँचने या उसे समझने के लिए संघर्ष कर रहे हैं. यह कमी सिर्फ एक आँकड़ा नहीं है, बल्कि एक रुकावट है जो हर दिन लोगों के जीवन पर असर डालती है.

भारत में हेल्थ लिटरेसी की स्थिति

भारत में हेल्थ लिटरेसी खतरनाक रूप से कम है. नेशनल फैमिली हेल्थ सर्वे-5 (NFHS-5) से पता चलता है कि सिर्फ 20% महिलाओं और 30% पुरुषों को HIV/AIDS के बारे में पूरी जानकारी है, जो स्वास्थ्य जागरूकता का एक बुनियादी संकेत है. जर्नल ऑफ़ फैमिली मेडिसिन एंड प्राइमरी केयर में 2020 में प्रकाशित एक स्टडी में पाया गया कि लगभग 60% भारतीयों में बेसिक हेल्थ लिटरेसी की कमी है, जिसमें ग्रामीण आबादी और महिलाओं पर सबसे ज़्यादा असर पड़ता है.

समझ की इस कमी के असल दुनिया में भी नतीजे होते हैं. उदाहरण के लिए, दशकों तक टीकाकरण अभियान चलाने के बावजूद, टीकों से बांझपन होने या उनके “पश्चिमी साज़िश” होने जैसे मिथक अभी भी बने हुए हैं. COVID-19 महामारी के दौरान, गलत जानकारी ने टीकाकरण को लेकर हिचकिचाहट और भ्रम पैदा किया है. लोगों के मेडिकल सलाह मानने के बजाय गाय का मूत्र पीने या बिना आज़माए हुए इलाज पर भरोसा करने की कहानियों ने बेहतर स्वास्थ्य शिक्षा की तत्काल ज़रूरत को उजागर किया है.

Health Literacy क्यों ज़रूरी है

कम हेल्थ लिटरेसी के दूरगामी परिणाम होते हैं: खराब स्वास्थ्य परिणाम: कम हेल्थ लिटरेसी वाले लोगों में निवारक देखभाल लेने, इलाज योजनाओं का पालन करने, या मधुमेह और उच्च रक्तचाप जैसी पुरानी बीमारियों को मैनेज करने की संभावना कम होती है. इससे बीमारी और मृत्यु दर बढ़ती है, खासकर गैर-संक्रामक बीमारियों (NCDs) से, जो भारत में सभी मौतों का 60% से ज़्यादा हिस्सा हैं (ICMR, 2020). NFHS-5 यह भी दिखाता है कि 15-49 साल की सिर्फ 12% महिलाओं और 16% पुरुषों ने कभी भी पूरी स्वास्थ्य जाँच नहीं करवाई है, जो निवारक देखभाल के बारे में जागरूकता की कमी को उजागर करता है. आर्थिक बोझ: कम हेल्थ लिटरेसी से इलाज में देरी होती है, खराब हेल्थ से जुड़े फैसले होते हैं, और बेवजह हॉस्पिटलाइज़ेशन होता है, जिससे हेल्थकेयर का खर्च बढ़ जाता है. पब्लिक हेल्थ फाउंडेशन ऑफ़ इंडिया (PHFI) की एक स्टडी का अनुमान है कि कम हेल्थ लिटरेसी की वजह से हर साल देश की अर्थव्यवस्था को अरबों रुपये का नुकसान होता है. हेल्थकेयर खर्च हर साल 55 मिलियन से ज़्यादा भारतीयों को गरीबी रेखा से नीचे धकेल देता है (WHO, 2019), और सिर्फ़ 20% भारतीयों के पास हेल्थ इंश्योरेंस कवरेज है (नेशनल सैंपल सर्वे ऑफिस, 2019).

बढ़ती असमानताएँ: कम हेल्थ लिटरेसी से सबसे ज़्यादा कमज़ोर ग्रुप – महिलाएँ, ग्रामीण समुदाय और कम आय वाले लोग – प्रभावित होते हैं. NFHS-5 के अनुसार, ग्रामीण इलाकों में सिर्फ़ 59% महिलाओं को प्राइमरी एंटीनेटल केयर मिलती है, जबकि शहरी इलाकों में यह 75% है. ग्रामीण भारत, जहाँ 70% आबादी रहती है, वहाँ देश के हेल्थकेयर इंफ्रास्ट्रक्चर का सिर्फ़ 30% हिस्सा है (स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय, 2021). ये असमानताएँ आय की असमानता से और भी बढ़ जाती हैं, क्योंकि सबसे गरीब 20% भारतीयों में रोकी जा सकने वाली बीमारियों से मरने की संभावना सबसे अमीर 20% लोगों की तुलना में दोगुनी होती है (ऑक्सफैम इंडिया इनइक्वलिटी रिपोर्ट, 2021).

आगे का रास्ता

अच्छी खबर क्या है? उम्मीद की एक किरण है. भारत के पास हेल्थ लिटरेसी के गैप को खत्म करने के लिए संसाधन और क्षमता है. यहाँ बताया गया है कि कैसे:

टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल: 750 मिलियन से ज़्यादा इंटरनेट यूज़र्स (IAMAI, 2023) और 87% घरों में मोबाइल फोन की पहुँच (NFHS-5) के साथ, मोबाइल ऐप, टेलीमेडिसिन प्लेटफॉर्म और AI-पावर्ड चैटबॉट जैसे डिजिटल टूल हेल्थ की जानकारी को ज़्यादा आसानी से उपलब्ध करा सकते हैं. उदाहरण के लिए, सरकार के ई-संजीवनी टेलीमेडिसिन प्लेटफॉर्म ने पहले ही 100 मिलियन से ज़्यादा मरीज़ों को सेवा दी है (MoHFW, 2023).

प्राइमरी हेल्थ केयर को मज़बूत करना: आयुष्मान भारत पहल, जिसका मकसद 2025 तक 150,000 हेल्थ एंड वेलनेस सेंटर (HWC) स्थापित करना है, हेल्थ एजुकेशन और निवारक देखभाल के ज़रिए हेल्थ लिटरेसी को बढ़ावा दे सकती है. 2023 तक, 120,000 से ज़्यादा हेल्थ एंड वेलनेस सेंटर चालू हो जाएँगे, जो ग्रामीण इलाकों में लाखों लोगों को सेवाएँ देंगे (नेशनल हेल्थ अथॉरिटी, 2023). कम्युनिटी के नेतृत्व वाले प्रयास: हेल्थ कैंप, पीयर एजुकेशन और कम्युनिटी लीडर्स के साथ पार्टनरशिप के ज़रिए लोकल कम्युनिटीज़ को मज़बूत बनाने से सही हेल्थ जानकारी फैलाने में मदद मिल सकती है. ASHA वर्कर प्रोग्राम जैसे प्रोग्राम, जिसमें दस लाख से ज़्यादा वर्कर काम करते हैं, ने फर्क डाला है, लेकिन अभी तक उन्होंने अपनी पूरी क्षमता हासिल नहीं की है.